Valamisel kuumutatakse metalli või sulamit sulaks, seejärel valatakse see kindla kujuga vormi. Pärast jahutamist ja tahkumist saadakse metalltoote (st valandi) soovitud kuju ja omadused. See protsess kasutab sulas olekus metalli suurepärast voolavust, võimaldades sellel täita keerulisi õõnsusi ja lõpuks moodustada keeruka struktuuriga detailide toorikuid või valmistooteid.
Põhiprotsessi võib kokku võtta järgmistes põhietappides:
Vormi ettevalmistamine: detaili kuju, suuruse ja materjalinõuete põhjal luuakse sobiv vorm. Tavaliselt kasutatavad vormimismaterjalid hõlmavad liivavorme (nagu kvartsliiv, savi, vaik jne), metallvorme ja keraamilisi vorme. Liivavalu on kõige elementaarsem ja laialdasemalt kasutatav vorm, mis moodustab üle 70% ülemaailmsest valutoodangust.
Sulami sulatamine: valitud metallmaterjali (nt malm, valuteras, alumiiniumisulamid jne) kuumutatakse ahjus kuni täieliku veeldumiseni ning selle keemilist koostist ja valamistemperatuuri (tavaliselt vahemikus 1100 kuni 1600 kraadi) kontrollitakse, et tagada hea voolavus ja vormimise kvaliteet.
Valamine ja vormimine: Sulametall valatakse läbi väravasüsteemi vormiõõnsusse. Olenevalt protsessist võib kasutada gravitatsioonivalu, survevalu või vaakumvalu. Valamistemperatuuri ja -kiirust tuleb rangelt kontrollida: liiga kõrged temperatuurid võivad kergesti põhjustada kahanemisõõnsusi ja poorsust; liiga madal temperatuur võib põhjustada mittetäieliku täitmise või külmsulgemise defekte.
Tahkumine ja jahutamine: vedel metall jahtub järk-järgult ja tahkub vormiõõnes. Selle protsessi käigus mõjutab temperatuurivälja jaotus selliste defektide teket nagu kokkutõmbumise poorsus ja praod. Mõistlik tahkumise järjekord (nt järjestikune tahkumine või samaaegne tahkumine) aitab parandada valandi tihedust.
Liiva eemaldamine ja puhastamine: Pärast jahutamist eemaldatakse valas vormist. Pind puhastatakse vormiliivast, tõkkeväravatest, püstikutest ja jämedest. Tavaliselt kasutatavate seadmete hulka kuuluvad haavelpuhastusmasinad ja lõikemasinad. Liivavalandite puhastamine on töömahukas-protsess ja üks kõige keerulisemaid keskkonnaalaseid etappe valutootmises.
Järel{0}}töötlemine: kuumtöötlus (nt lõõmutamine, normaliseerimine), vormimine, rooste vältimine või töötlemine toimub vastavalt vajadusele, et parandada valandite mehaanilisi omadusi ja mõõtmete täpsust.
